您遭遇专利侵权——这是快速解决的最明智方法！
1. 简介
专利主张是指专利所有者声称另一方侵犯其知识产权的正式程序。这通常以通知或停止侵权函开始，专利持有者在通知或停止侵权函中告知涉嫌侵权者侵权行为并要求他们停止侵权行为、支付赔偿金或协商许可协议。
目录
2. 当一项专利被主张时会发生什么？
专利主张是指专利所有者声称另一方侵犯其专利发明的情况，通常是通过正式通知或诉讼。专利主张通常发生在以下情况下：
2.1 专利主张流程的步骤
- 初始通知： 专利持有人通常以停止侵权函的形式通知被指控方涉嫌侵权的行为。
- 专利权利要求分析： 被指控方必须仔细审查所主张专利的范围和有效性，分析其产品或服务是否侵权。
- 咨询法律顾问： 寻求法律建议以了解潜在的辩护、策略和侵权索赔的力度至关重要。
- 响应选项： 公司可以否认侵权、协商许可协议或准备诉讼。
2.2 对专利主张的常见回应
- 否认侵权： 被告可能会辩称，他们的产品或工艺并不侵犯专利的权利要求。
- 质疑专利有效性： 如果现有技术或其他因素削弱了专利权，被告可能会寻求 使专利无效.
- 寻求解决： 通常，双方都倾向于达成和解，以避免旷日持久的诉讼。这可能涉及许可协议或财务补偿。
2.3 收到专利主张后应立即采取的措施
- 进行风险评估： 权衡潜在风险，包括财务责任和业务中断。
- 与法律顾问接洽： 让专利律师分析案件的优势并提供可能的回应指导。
- 评估业务影响： 考虑一下争议可能如何影响您公司的运营、产品和长期战略。
3. 为什么和解是首选方案
当专利被主张时，诉讼并不是唯一的出路。事实上，大多数专利纠纷都是通过和解解决的，这对双方都有好处。
3.1 解决专利纠纷的好处
- 节约成本： 诉讼费用高昂，通常需要数年的法律费用、专家证人和法庭费用。尽早和解有助于避免这些财务负担。
- 时间效率： 专利诉讼可能需要数年才能解决，而和解可以在数月甚至数周内达成，从而使双方能够专注于业务运营。
- 降低风险： 法院的判决是不可预测的，而和解可以提供可控的、可预测的结果，最大限度地降低专利持有人和被指控侵权人的风险。
- 业务连续性： 诉讼可能会扰乱商业活动，尤其是当产品与法律诉讼有关时。和解可使公司继续运营而不会中断。
- 维持关系： 和解可以维护业务关系，避免因诉讼的对抗性而受到损害。当双方在同一行业或市场运营时，这一点尤为重要。
3.2 适合和解的常见情况
- 当诉讼成本超过潜在损害时： 如果打官司的成本超过了专利持有人可能获得的损失，和解就成为一种切实可行的解决方案。
- 对于面临诉讼的小型公司： 初创企业或小型企业通常缺乏财力参与长期诉讼，因此和解是一个有吸引力的选择。
- 当双方寻求快速解决方案时： 公司可能倾向于尽快达成和解，以避免旷日持久的法庭斗争，因为这可能会损害他们的声誉或延迟新产品的进入市场。
3.3 解决方法示例
- 许可协议： 被控侵权人同意支付专利费或一次性费用，以换取使用专利技术的权利。
- 交叉许可： 双方可以同意交叉许可安排，即相互授予使用各自专利技术的许可。
- 货币支付： 被告方支付一笔总款或结构性的付款，以解决争端并避免进一步的诉讼。
4. 和解谈判的关键考虑因素
在进入和解谈判之前，双方必须评估几个关键因素，以确保取得最有利的结果。
4.1 评估专利强度
- 专利有效性： 专利是否经得起审查？考虑进行有效性检查，包括搜索可能使专利无效的现有技术。
- 权利要求范围： 专利权利要求是宽泛的还是狭隘的？宽泛的权利要求可能会增加侵权风险，而狭隘的权利要求可能会为被告提供抗辩的空间。
- 侵权分析： 评估被控产品或工艺与专利权利要求的吻合程度。详细的权利要求图表比较有助于确定案件的强度。
4.2 财务考虑
- 潜在损害： 估计案件进入审判阶段可能获得的损害赔偿，包括利润损失或合理的版税。
- 许可使用费： 如果许可协议是和解协议的一部分，双方必须就公平的专利费率达成一致。该费率可以基于行业标准、收入预测和相关专利的价值。
- 货币结算： 可以提议一次性付款或结构化结算作为持续支付特许权使用费的替代方案。双方必须权衡预付款与长期许可收入的利弊。
4.3 战略业务因素
- 市场影响： 和解结果将如何影响市场竞争？和解应以保持竞争优势而不损害业务增长为目的。
- 未来专利诉讼风险： 和解案件可以树立先例。考虑和解条款可能如何影响未来针对您的专利组合的专利纠纷或索赔。
- 声誉和品牌： 专利诉讼可能会损害品牌声誉。快速解决纠纷可以保护双方免受负面宣传并维护其在市场中的地位。
4.4 成功和解谈判的清单
- 专利组合评估： 确保您清楚了解专利组合和侵权风险。
- 确定你的底线： 在开始谈判之前确定可接受的财务或商业条款。
- 探索替代解决方案：对交叉许可、合作伙伴关系或合作研发协议等创造性的解决方案持开放态度。
4.5 谈判策略技巧
- 充分准备： 知识就是力量。在进行谈判时，要深入了解自己和对方的专利组合。
- 灵活但坚定： 虽然灵活性在谈判中至关重要，但知道何时在关键条款上坚定立场才是取得成功的关键。
- 使用调解员或仲裁员： 在复杂的纠纷中，聘请经验丰富的调解员或仲裁员可以帮助弥合分歧并达成更友好的解决方案。
5. 专利纠纷和解协议的类型
专利纠纷可以通过多种和解协议解决，每种协议都具有不同的优势，具体取决于相关方的需求和目标。以下是专利纠纷中常用的和解协议类型。
5.1 许可协议
- 版权许可： 专利纠纷中最常见的和解形式之一。涉嫌侵权者同意向专利权人支付专利使用费（持续支付或一次性支付），以换取继续使用专利技术的权利。
- 独家许可与非独家许可： 在独占许可中，专利所有者授予被许可人使用专利的独占权利，禁止他人使用。相比之下，非独占许可允许专利所有者将技术许可给多方。
- 许可的好处： 许可协议使双方都能从中获益。专利持有者可以将其专利货币化，而许可人则可以继续经营，而不必担心未来的诉讼威胁。
5.2 货币结算
- 一次性付款： 被控侵权者向专利持有人支付一次性金额，该金额通常作为估计损失和正在进行的诉讼费用之间的中间价进行协商。这种方法为双方提供了即时的了结和财务解决方案。
- 结构化结算： 在某些情况下，和解可能涉及分期付款，以让被指控的侵权者分摊财务负担。
- 货币结算的优点： 这些和解协议提供了快速和最终的解决方案，避免了专利协议的复杂性和时间投入。当侵权者计划停止使用专利技术时，它尤其有用。
5.3 交叉许可协议
- 相互许可： 双方同意互相授权对方的专利，从而允许继续使用技术，而无需承担进一步诉讼的风险。当双方都拥有有价值的知识产权组合时，这种情况很常见。
- 双方利益： 交叉许可不仅能解决眼前的纠纷，还能为未来的合作或研发机会打开大门，还能减少未来专利诉讼的需要。
- 长期合作伙伴关系： 在许多情况下，交叉许可协议可以促进公司之间建立长期合作伙伴关系，特别是在电信或制药等技术快速发展的行业。
5.4 合资或合作
- 研发合作： 有些和解协议并非简单地解决争端，而是促成更深层次的业务关系，例如联合研发。这在创新至关重要的行业尤其常见，例如生物技术或半导体开发。
- 分享创新： 通过合作，双方可以利用各自的专利和技术诀窍来创造新产品或新技术，从而使该协议成为未来创新的跳板。
- 避免未来的诉讼： 合作协议还降低了两家公司未来发生专利纠纷的风险，因为双方都受益于共享的技术进步。
5.5 不起诉协议
- 非诉讼协议： 专利持有人同意不再对涉嫌侵权者继续使用专利技术提起诉讼。当双方都想避免旷日持久的法律纠纷时，通常会使用这种方法。
- 保护商业利益： 根据该协议，侵权者可以支付一定金额以获得安心，因为他们知道自己将来不会受到与特定专利相关的索赔。
6. 专利诉讼时间线中何时和解
和解谈判的时机对专利纠纷的结果有重大影响。和解可以在诉讼过程的各个阶段达成，每个阶段都有不同的优势和挑战。了解何时启动和解谈判可以最大限度地提高获得有利结果的机会。
6.1 诉讼前和解机会
- 提起诉讼之前： 在许多情况下，和解谈判甚至可以在正式提起诉讼之前开始。这一阶段通常在专利持有人发出索赔信或侵权通知时启动，让双方有机会在进行昂贵的诉讼之前进行谈判。
- 优点： 诉讼前和解通常是最便宜、最快捷的解决方法，因为双方可以避免诉讼费用。早期解决还可以让双方保持业务关系并保持机密性。
- 常见决议： 在此阶段，双方通常会达成许可协议、一次性付款或交叉许可协议，以避免进一步升级。
6.2 发现阶段
诉讼正在进行中：一旦提起诉讼，调查阶段就开始了，双方将交换相关文件、证据和信息。这一阶段可能耗时长且费用昂贵，因此是和解的好时机。
- 在发现期间解决的优势： 此时，双方对自己的诉讼优势有了更清晰的认识。如果在调查过程中收集的证据表明一方的诉讼优势更大，则可以促成和解谈判，以避免进一步的诉讼费用。
- 风险与回报： 调查成本通常会激励双方达成和解，因为持续的诉讼可能会耗费大量资金。此时达成和解可以让双方减少损失，同时仍能达成解决方案。
6.3 马克曼听证会后
- 马克曼听证会： 专利诉讼中的一个关键时刻是马克曼听证会，法官在此解释专利中的权利要求。这一决定决定了案件的走向，并可能对案件胜诉或败诉的可能性产生重大影响。
- 对结算的影响： 马克曼听证会的结果通常会影响和解谈判。如果一方获得了有利的索赔解释，他们可能会拥有更强大的谈判地位。相反，负面裁决可能会鼓励另一方寻求和解，而不是冒着在审判中做出不利判决的风险。
- 战略时机： 马克曼听证会后达成和解的情况很常见，因为双方都更清楚地了解自己在法庭上获胜的机会，因此这是重新评估继续诉讼风险的关键时刻。
6.4 审判后但上诉前
- 试验结果： 即使审判结束后，败诉方也可能选择在提起上诉之前达成和解。审判通常会判给巨额赔偿金，而上诉的不确定性可能会迫使双方协商和解，以避免进一步的法律纠纷。
- 为什么要在审判后达成和解？： 庭审后和解可使双方避免上诉程序的时间、成本和不确定性。如果庭审裁决留有谈判空间，例如减少赔偿金额或潜在的许可协议，则尤其如此。
6.4 上诉期间
- 最后的解决方案： 上诉可能会使诉讼拖延数年，因此这也是和解的另一个机会。即使到了这个后期阶段，各方仍可能寻求解决方案，以避免漫长的法律程序。
- 上诉期间达成和解的优势： 上诉法院裁决的不可预测性可能会促使双方达成和解。对于专利持有人来说，上诉期间达成和解可确保获得经济补偿，且无需承担裁决被推翻的风险。对于侵权者来说，和解提供了最终结果，并避免了进一步的法律费用。
7. 利用调解和仲裁解决专利纠纷
在许多专利纠纷中，调解和仲裁等替代性争议解决 (ADR) 方法提供了有效的解决方案，无需花费全面诉讼的成本和时间。这些方法涉及使用中立的第三方来促进讨论并帮助达成协议。
7.1 专利纠纷调解
调解是一种自愿程序，由中立的调解员协助双方协商和解。调解员不会强加解决方案，而是帮助引导讨论并提供建议。
调解的好处
- 保密： 与公开的法庭诉讼不同，调解是保密的，可以保护双方免受不必要的宣传。
- 灵活性： 调解可以根据双方的需求制定更具创造性的解决方案，例如许可安排或合作研发协议。
- 维护关系： 调解比诉讼对抗性较小，有助于维持业务关系，这对于同行业的公司来说至关重要。
- 时间和成本效率： 调解通常比诉讼更快捷、更便宜，能够提供更快捷的解决问题的途径。
何时使用调解
- 在纠纷早期、诉讼费用积累之前。
- 当双方都表现出友好解决问题的意愿时。
- 如果维护业务关系是一个关键关注点。
7.2 仲裁作为替代方案
仲裁是一种更为正式的 ADR 程序，仲裁员（或仲裁员小组）听取双方意见并做出具有约束力的决定。与调解不同，仲裁会产生最终裁决，类似于法院判决。
仲裁的好处
- 有约束力的决议： 仲裁提供最终且可执行的决定，无需冗长的庭审即可达成和解。
- 专家仲裁员： 通常，专利纠纷的仲裁员都是知识产权法专家，他们的决定是明智而准确的。
- 速度： 仲裁可以比法庭诉讼更快地完成，避免了漫长的审前和审判阶段。
- 国际争端： 仲裁在跨境专利纠纷中尤其有用，因为当事人可能更喜欢中立的法庭，而不愿意受到外国法院系统的约束。
何时使用仲裁
- 当需要快速做出具有约束力的决定时。
- 在复杂的专利案件中，法官或陪审团可能缺乏做出明智决策所需的技术专业知识。
- 对于因管辖权问题而使诉讼复杂化的国际纠纷。
7.3 ADR（替代性争议解决方式）如何简化解决流程
- 降低诉讼成本： ADR 方法消除了传统诉讼的许多程序成本，例如证据开示和专家证人。
- 更快的分辨率： 调解和仲裁都可以比等待法庭审判日期更快地安排和解决。
- 不太正式，更灵活： ADR 中的程序通常不太正式，允许进行更具活力的谈判和解决讨论，从而可以找到通过诉讼无法获得的创造性解决方案。
7.4 何时考虑在专利纠纷中采用 ADR
- 在复杂情况下： 当争议涉及高度技术性的专利时，主题专家的意见将大有裨益。
- 保持控制： 如果双方都希望对结果有更多发言权（调解）或希望更快地解决问题（仲裁）。
- 跨境争议： 仲裁是解决国际专利纠纷的理想方式，因为当地的法院系统可能会使管辖权问题变得复杂。
7. 结语
专利纠纷是创新驱动型行业经营业务中一个具有挑战性但不可避免的部分。无论您是主张权利的专利持有人还是被指控侵权的一方，和解通常都是比诉讼更有效、更具成本效益且更可预测的替代方案。
在专利纠纷的整个生命周期中，从最初的主张到审判后的上诉，有很多机会可以协商出符合业务目标并维护关系的有利解决方案。
